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女性头号癌症

副刊
记者:
郑联语
2021年4月05日 13:49

宫颈癌(cervix )在世界上是常患癌症,在柬埔寨、马来西亚和许多国家更成为女性头号癌症。这种疾病对女性非常不公平,它是通过性接触传播,女性是受害者,男性则是传播者。性交越活跃的女性,患上宫颈癌的几率便越高。但在性的诱惑和人类繁衍的欲望驱使下,女性难以“独身禁欲”来预防这种可怕的癌症。

当我读医科时,妇科教授告诉我:“没有性生活,就没有宫颈癌”。一项针对修女的研究证实了这一点,但当时人类仍无法确定导致这种癌症产生的最终原因。

当时,医科生若要考试过关,只需向教授说出这样的观点:一名在年少便开始性行为、拥有多名性伴侣、吸烟、来自低社会经济阶层的女子,患上宫颈癌的几率将比一般女性来得高。

在1984年以前,人们还不晓得宫颈癌和人乳头瘤病毒(HPV)的关系。虽然男性和女性都有可能成为HPV的“传播媒介”,却只有女性会患上宫颈癌。到目前为止,科学家们已发现超过170种HPV,其中约有15种可能会发展成为人乳头肿瘤(papilloma),并最终引起宫颈癌。

1984年,德国病毒学家哈拉尔德·祖尔·豪森教授成功地将宫颈癌归因于16号和18号HPV。这一重要发现带动一系列新医学进展,从而更好地预防这种癌症,并挽救了许多人的性命。哈拉尔德教授也因这项成就,于2008年被授予诺贝尔医学奖。

HPV是导致宫颈癌病因的发现,极大地促进了HPV疫苗的研发,让许多妇女得以预防感染HPV,进而降低癌症和死亡的风险。

在美国,感染人乳头瘤病毒现象非常普遍,目前约有7900万名美国人感染了这种病毒,年龄大多是介于10几岁至20岁出头,而每年新感染者人数多达1400万人。

性活跃女性若未接种疫苗,一生都有可能感染人乳头瘤病毒。据说,感染人乳头瘤病毒的情况,和感染流行性感冒病毒一样普遍。

根据2013年美国疾病控制和预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)在《传染病杂志》(Journal of Infective Diseases)上发表的一份报告指出,年龄介于14至19岁的女孩在接种HPV疫苗后,HPV感染率将下降56%。

“这份报告显示,人乳头瘤病毒疫苗效果良好,能警惕人们应通过提高人乳头瘤病毒疫苗接种率,来保护下一代,”美国CDC主任汤姆·弗里登博士宣称。

“不幸的是,年龄介于13至17岁的女孩中,只有三分之一接种了人乳头瘤病毒疫苗,这意味着有5万名女孩将在一生中患上宫颈癌,”他补充。

他警告,低疫苗接种率每年将导致4400名女孩患上宫颈癌,若接种率达到80%,这种情况将可以避免。

这篇文章强调了接种人乳头瘤病毒疫苗的重要性。现在,世界上许多国家都拥有这种疫苗,新版本疫苗对预防感染人乳头瘤病毒的有效率高达90%,比之前的版本提高了20%。

随着有效疫苗的出现,预防宫颈癌的决定权便掌握在潜在患者(女性)手中,并可以告诉医生:“我想要接种疫苗,以便把患上宫颈癌的几率降低90%。”

年龄介于9至13岁的少女,只需要接种两剂疫苗;超过这个年龄层,就需要接种三剂疫苗。尽管它的价格昂贵,但只要负担得起,就应该尽早接种,以便更好的保护自己。

应该指出的是,巴氏涂片或巴氏试验是另一种有效的方法,我建议所有年龄介于21岁至69岁之间和性活跃的女性,应每三年做一次巴氏涂片或巴氏检验,以便及早发现癌前病变和进行适当治疗,从而防止引起宫颈癌。这种做法在新加坡和马来西亚已十分普遍,并将能进一步降低柬埔寨宫颈癌的发病率。

作者:郑联语医生(Dr Victor Ti)

在金边市BH诊所(BH Clinic)行医,是经验丰富的外国籍家庭医生。郑医生的学历与资历包括澳洲皇家全科医学院院士、马来西亚家庭医师学院院士、马来西亚国民大学医学学位、英国皮肤科高级文凭、泰国性病高级文凭,以及美国医学美容高级文凭。

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