树木越多对健康越好

你能想象生活在一片没有树木的广阔土地上吗？这就像生活在可怕的沙漠中，那里白天无比炎热，晚上却变得无比寒冷。地表岩石裸露在干燥的沙地上，而且空气干燥多尘。含高浓度紫外线的刺眼阳光，迫使我们的额头皱眉、眼皮紧绷，并经常导致紧张和头痛。

奇妙的树木，可说是人类的救世主。它们能安抚人类，让我们变得更快乐。它们也能增强人类的免疫系统，让我们变得更健康，帮助我们变得更长寿。在遍布树木的环境里，我们将有信心能过得更快乐、更健康和更长寿。

树木就像是地球和人类的绿肺，帮助消耗人类产生的大量二氧化碳，并向大气层补充大量的自由氧。现在，全世界正在努力减少排放二氧化碳，以减缓因海平面上升而导致低海拔岛屿被淹没的灾难性后果。全球暖化也将导致气候变化，对人类健康产生深远的影响。若所处的环境太热，将可能导致我们中暑、削弱免疫系统，使我们容易受感染。

金边炎热难当和尘土飞扬的其中一个主要原因，是与树木稀少有关。若有人计划和发起植树运动，来净化空气，这不仅是一个很好的主意，也将能造福人群。据估计，一棵树每年可以消耗48磅的二氧化碳，所转化和释放的氧气数量，足以满足一个人未来两年的需求。与此同时，植树也有助于改善人类健康、地球环境和气候。

数以百万计树叶形成的绿色树冠，替地球表面遮蔽了炎热的阳光。从树叶毛孔蒸发的水分，可以消除潜热，让树叶一直保持凉爽。而凉爽的树叶反过来又降低了周围环境的温度。据估计，一棵大树就能产生相当于10座房间大小空调每天运行20小时的制冷效果。

在灰尘浓度高的环境下，我们的免疫能力将会降低，使我们受感染的风险提高，如感染支气管炎、肺炎和肺结核。粉尘浓度高也会导致哮喘发作，有时甚至足以致命。它还会引起鼻子、眼睛和皮肤过敏反应。而树木有助于清除空气中的灰尘，据估计，被树木遮蔽的地方，其空气中的灰尘含量，要比没有任何树木遮蔽的地方要低75%。

让人看了感觉凉爽的树木，也能让我们得到安抚和放松。据说，当我们凝视叶绿绿的树木时，绿色可以让我们的大脑和眼睛放松，从而减轻我们身体和大脑一天来所积累的紧张和压力。当我们宛如是在惊涛骇浪中抛锚的无助船艇时，树木把我们和大地之母紧紧相连在一起。树木能发挥减少热量和噪音、净化空气、释放新鲜空气、帮助睡眠等作用，都有助于我们整体心理健康。

最近，一位病人向我提出挑战，要求我在不使用药物的情况下，治疗其焦虑和失眠。我接受了挑战，把他带到我的果园里，让他在榴莲、红毛丹和其他果树的厚厚树冠下帮我做农活。结果令人震惊：其焦虑在凉爽的雨篷下消失了。他告诉我，旅途结束后的当晚，他很早就感到困倦，整晚都睡得很甜，并且持续了一个星期。这个结果是巧合吗？

我的回答是：“不”！最近，科学家们揭开了农场主人和园丁在耕工时，普遍存在快乐情绪背后的秘密。秘密其实就在于地面上生长的一种细菌--母牛分枝杆菌（mycobacteriumvaccae）。这种细菌能释放出一种叫做 “血清素” （serotonin）的化学物质，它需要在凉爽潮湿的土壤中自然生长，特别是在果园里厚厚树冠或腐烂叶子下的土壤。抑郁、焦虑和其他情感障碍，与缺乏 “血清素” 有关。

这可能是日本森林浴和抱树习俗，越来越流行的主要原因之一。

“森林浴”（Shinrin Yoku）和抱树这种古怪的做法，在日本越来越流行，因为它们被科学证明对健康有益。树身会分泌出一种称为“植物皂甙”（phytoncides）的精油，散发在空气中会成为能够杀死癌细胞的“杀手细胞”。拥抱大树也会释放出催产素、血清素和多巴胺等快乐荷尔蒙，这些荷尔蒙能让人感到平静和情感相连。

树木的消失，也会对健康造成伤害。2013年，《美国预防医学杂志》（American Journal of Preventive Medicine）发表一项自然实验观察研究，证实了这一点。2002年，美国首次发现了一种对树木有害和名为“翡翠灰蛀虫”（Emerald Ash Borer）的甲虫。到了2012年，这种害虫导致北美洲22种类和总计1亿棵白蜡树枯死。对美国15个遭受翡翠灰蛀虫害的州属健康数据进行分析研究，表明白蜡树大面积枯死，导致与心肺疾病相关的死亡病例增加。与未受甲虫侵害的地区相比，在17年期间，受甲虫侵害地区的心血管疾病死亡人数增加了1万5000人，而呼吸系统疾病死亡人数则增加了6000人。

毫无疑问，树木是重要的，也可以轻易获得且相对廉宜。它们能为我们提供一个更好的环境，以最个人化的方式，影响和促进我们的身心健康。因此，树木可能是一种改善城市公共卫生基础设施的经济有效方法。