健康医识 | 压力——健康的祸患

在一次会诊中，山姆（化名）告诉我，“40岁时，我感觉胸痛。那时我的身体和心理健康，没有糖尿病，血压和胆固醇正常，也没有心脏病家族史。”

“我不是烟民，也不是酒鬼。我经常锻炼身体，密切注意饮食，我是不可能患上心脏病的。”

“尽管如此，我还是做了一次跑步机心电图检测，以确定没有心脏病。但我错了，我的检测不及格。之后，我做了一次心脏血管造影，证实我的两条心脏动脉明显狭窄，因此需要扩张和植入两个支架。”

“我向心脏病专家提出抗议，说我没有明显的诱发因素，并问他是否（心脏病）可能是因压力造成的，因为我在过去两、三年里经历了一些困难时期。”

对此，心脏病专家立即回答说：“你说对了，是压力！”

科学家们现在相信，在长时间的压力下，我们的大脑会指示骨髓产生更多的白细胞，这些白细胞会导致发炎，进而导致为心脏供应氧气的动脉变窄。因此，压力过大会导致心脏病发作。同样的，如果受影响的动脉是负责向大脑提供营养和氧气，它也会导致中风。

免疫系统是我们身体的防御部门。事实上，我们一直被数不清的微生物包围着。这些微生物，特别是病毒和细菌，会趁我们的免疫系统脆弱时，侵入我们的身体并引发疾病。因此，我们的免疫系统经常会在长时间的压力下崩溃。在重要关头和感受压力的时期，我们经常会出现喉咙、皮肤

、膀胱、鼻窦毛病。例如，腺热和普通感冒很可能在考试或面试前发作，更不用说那些长期承受大压力的人经常会感到头疼。

长期承受压力会影响我们的身体、感受和思考，甚至行为方式。身体几乎每个系统都会受到影响。它会帮助慢性疾病，如高血压、糖尿病和肥胖发展。压力在我们的体内常常表现为头痛、肌肉紧张或疼痛、疲劳、消化不良、失眠或性欲不振。压力也可能会令人不堪重负，以至于改变我们的行为，例如暴饮暴食、求助于毒品和烟酒。它也常常引发社会性退缩。

事实上，压力是导致许多疾病却受到忽略的一个健康风险因素。因此，有必要采取某种机制来减压，让我们在结束紧张的一天时，回到健康的平衡状态。

可悲的是，我们生活在一个双重挑战和压力过大的时代，我们放松和恢复活力的能力，在所谓现代生活的迷宫中迷失了。如今，工作文化倾向于不断追求和追逐一个遥不可及的目标，而这个目标却不断地转移。因此，随着时间的推移，压力上升到了极限，就像气球膨胀到快要爆炸的地步

。

在这个激烈竞争的社会里，人们应该有一些方法来缓解每天的压力。如果能有一种康复机制融入日常活动中，那么一天中由于工作负担过重、经济困难、家庭问题或面对严重交通堵塞而产生的压力，就可以在每天结束时有效地被消除。

那，我们该怎样压对压力呢？在本篇专栏文章的结尾，我想谈一谈“步行疗愈”——一种有意识步行，来作为减压机制的练习。对于现代人来说，这是一门古老的艺术。

步行疗愈

压力就像弹簧被伸张一样，会让我们的肌肉、胸部、胃、心脏、神经和大脑中感到紧张。有意识步行能从内心产生神奇作用。当我们集中注意力步行时，我们的大脑也会慢慢地释放压力。

有意识步行和一般步行是有区别的。当我们的大脑逐渐平静下来时，感觉身体和精神上出现变化的意识也会越来越强，不论这些变化是多么微妙。而我们对内外发生的事也不会变得那么被动。在紧张的情况下，我们的大脑会像猴子一样反应迅速，从一个想法跳到另一个想法，充满活力和不安。我们的大脑很快便失去了平衡、注意力和镇定。此时，我们需要让像是处在湍流中的大脑平静下来，以恢复注意力、敏锐的智慧和灵感。想要让游荡的思想平静下来，可以通过不断引导

我们的思想集中注意力，和跟随我们的双脚动作而完成：轻柔的举起，前进和轻轻踩在陆地上，优雅而耐心的一步接着一步前行。

开始时，我们可以快速并有意识步行方式，在房间里来回走动，如果情况允许，可以在室外（如花园）的自然环境中步行。经过几轮之后，可以逐渐放慢速度，直到练习结束时，你可能会发现自己是以蜗牛爬行般的速度缓慢行走。你会注意到，当放慢脚步时，我们的呼吸和精神活动也会缓慢下来。

最初的快速阶段会让我们燃烧过多的能量，使我们坐立不安，而随后缓慢的有意识步行，会将我们的思想牢牢地固定在步行的过程中。当我们的思想平静下来时，原本紧张的各个身体部位，也会一个接一个地放松。

在某个时候，我们会打嗝或是从结肠中“释放被压抑的气体”。我们也会感觉到肌肉痉挛获得松驰，就像是在天空中瞬间熣灿的烟火。我们甚至会感觉像是有一种爱抚感，顺着我们的脊椎流下来，以及有一种薄荷香膏的清凉感，浸透入我们的头脑中。这一切感觉是那么的非常抚慰和愉快。它们是减压或释放被压抑张力过程的一部分。换句话说，这个过程只不过是减少我们大脑中的“气球”压力，并松驰我们身体中任何紧绷的“弹簧”。

亲爱的读者们，我说的是治疗现代心灵的古老艺术——大约2500年前便流传下来的步行冥想疗法。熟能生巧。我们不应以为一开始就能让心平和下来和得到快乐的感觉，而是应通过经常练习来达致。而这确实需要一定程度的耐心和毅力。