为了掌握西港的发展步伐，《柬中时报》记者与评论员特辟新闻专区《西港•希港》，长期而深入报导西哈努克省的经济与民生课题。陆续推出的多篇专题报导，将与读者一起探索西港的现在与未来。
本文为《西港•希港》第一系列报道，分六篇刊出。《下一个澳门？》为第四篇。
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第二届亚洲娱乐投资展览会（Asia Gaming Expo）于今年6月杪，在西港速卡酒店（Sokha Beach Resort）盛大举行。
此展会获得柬埔寨商业部支持，吸引超过60家来自世界各地的博彩业者参展，蓬勃发展的西港博彩业也首次登上国际舞台。
在人口不到20万人（包括中国人）的西港，近两年来博彩业呈现爆炸性增长，目前已有将近100家大小赌场，博彩业无疑已成为西港的“经济命脉”。
若当前发展趋势持续，西港或将会变成第二个澳门。
上述展览会主办机构负责人苏祈运认为，西港对外资的最大吸引力，是柬埔寨政府允许赌博合法化，且是高度美元化的国家。
“如果能拿到赌牌，外商会有很大的投资意愿！”他说，“美元也能在柬埔寨自由通行，这里可以赚到美金，很多人都不愿回到自己的国家了。”
他表示，目前西港博彩业处于初期发展阶段，未来一至两年预料还会增加40至50家新的赌场，包括一些国际知名赌场集团。
“西港出现200家赌场，是很有可能发生的事。”
然而，他认为，西港本地市场太小，赌场业者需要国际化，才能在市场站稳脚步和获利；未来5年，西港博彩业将进入调整期，具势力的国际品牌赌场，将会“盖过”中小型赌场，赌场数目也会逐渐减少。
他说，现在西港的状况，就像是20年前的澳门；经过多年发展和完善政策，现在澳门博彩业已经非常成熟。
“西港会不会成为下一个澳门？现在的西港，还无法提供像澳门一样的配套服务。将来又会是怎样，就让我们拭目以待！”
新赌场爆炸式增长
这一年来，西港的发展变化，快得令当地人和长住西港的中国人傻了眼。
刚辞去赌场主管职的小赵说，“只要离开西港一个月，回来会发现西港变了样，这里那里又盖了新的赌场！”
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来自中国的小赵，自2013年到西港赌场和酒店服务，当时当地只有5家赌场。
“2017年，新赌场还是一家接一家开，但2018年开始出现爆炸性增长，很多新赌场仿佛一夜间冒起。”
他说，其实西港大部份赌场难以靠赌客赚钱，支撑赌场的最大经济来源，其实是网络赌博。
“柬埔寨政府发出的赌牌，允许赌场从事线上博奕活动，因此赌场把客房分租给网络赌博业者，从中赚取可观租金。”
他称，目前西港生活品质恶劣，市区处处道路破损，交通混乱和阻塞，垃圾堆积如山又没人管理，令许多中国游客来了西港一次，就不愿再回头，赌场业者已能感受到赌客下降的压力。
“现在不只本地人要迁离西港，连中国人也不愿留在西港。”
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