文：陆积明
自1月27日发现首宗新型冠状病毒后，柬埔寨全国掀起“恐炎症”，许多民众为了“防炎”而争先恐后抢购口罩，导致口罩销售爆增而缺货，部份商家更趁火打劫，抬高口罩价格牟取爆利。
在金边市，随处可见民众戴上口罩上街和工作；在成为“疫区”的西哈努克市，许多商家也选择关店不做生意，部份民众更不让子女上学，令市面显得冷清清。
对此，洪森总理于1月30日召开新闻发布会，通过现场直播方式呼吁全国民众保持冷静，形容“恐炎症”比新冠肺炎还要可怕。
洪森也对“无病戴口罩”的民众提出劝告，强调只有患病和出现疑是呼吸疾病征兆（如伤风、咳嗽、发伤和头痛），或是需要进入一些可能和病患接触的公共场所（如到医院探病），民众才需要戴上口罩，保护自己不被病菌感染。
洪森还告诉出席新闻发布会的官员和记者，若有人戴口罩，请离开现场。
这番半开玩笑的讲话，加上洪森决定不禁止中国航班入柬和撤离在中国的留学生，被外国通讯社突出报导，过后迅速被全球媒体转载，有的还加入了耸人标题，挖苦洪森为“要钱不要命的总理”。
对柬埔寨出现“恐炎症”，笔者颇能感同身受。当笔者在马来西亚过春节时，马国发现三名来自武汉的观光客（祖母和两名孙子）感染新冠状肺炎，当晚接到金边友人的信息，称三名病患已死亡，劝告自己要加倍小心。我否认马国出现死亡病例，反问消息来源出处，友人告知是柬埔寨媒体报导。
不幸的是，柬埔寨过后也发现新冠状肺炎确诊病例，病者是来自中国武汉的60岁男子，属于输入型病例。截至1月31日傍晚为止，柬埔寨没有发现任何新病例，该病患病情稳定和正在康复中，其家人也未出现患病征兆。
事实上，一些先进国家政府也向国人发出类似洪森的劝告。例如，已发现13宗确诊病例的新加坡，也出现因民众抢购而导致口罩缺货现像，新加坡政府决定向每个家庭派送4个口罩，估计将派送520万个口罩。然而，新加坡贸易与工业部长陈振声强调，派送口罩只是供民众在紧急时刻使用，以及纾解民众恐惧心理，平时如果没有患病或不适，是无须戴上口罩。
他披露，在过去9天，新加坡政府已向市面发放500万个口罩，惟口罩仍供不应求。
“我们了解到，当民众感到害怕时，会更倾向于‘囤积’口罩。”
他强调，若不谨慎管理口罩的使用，可能会危害整个医疗保健系统，因为那些有真正需要的人，可能买不到口罩。他也批评“囤积”口罩的人“自私自利”，根本不理会国家安全。
2013年印尼林火导致新加坡深受烟霾危害时，新加坡政府也曾向人民派送100万个口罩。
而已发现6宗确诊病例的美国，也同样劝告民众无须感到惊慌和抢购口罩。
美国疾病控制与预防中心（CDC）专家表示，未要求美国民众戴口罩，因为美国的新型肺炎疾情并未“本土化”。
“与其戴上口罩，我们劝告民众更应注意自己的健康状况，若是出现发烧和感冒，应马上联系医生。”
因此，与其一窝蜂“跟风”戴口罩，倒不如加强自己对新冠状肺炎的认识，注意个人卫生和健康状况，和正确和负责任使用口罩。
“恐炎症”只会让无良商家有机可趁，囤积和抬高口罩售价，大发“灾难财”。
.jpg?1711688813)
